W alt Whitman, americký básnik: biografia, kreativita, pamäť

2024 Autor: Leah Sherlock | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-17 05:48

W alt Whitman, narodený v Huntingtone na Long Islande, pracoval ako novinár, učiteľ, vládny úradník a okrem vydávania poézie sa počas americkej občianskej vojny venoval aj dobrovoľníctvu. Na začiatku svojej kariéry napísal aj renesančný román Franklin Evans (1842).

Hlavné dielo W alta Whitmana, Listy trávy, bolo prvýkrát vydané v roku 1855 na jeho vlastné náklady. Bol to pokus spojiť sa s obyčajným človekom, urobený skutočne americkým spôsobom. Pokračoval v rozširovaní a revidovaní tohto diela až do svojej smrti v roku 1892. Po mozgovej príhode sa na sklonku života presťahoval do Camdenu v štáte New Jersey, kde sa jeho zdravotný stav len zhoršil. Keď vo veku 72 rokov zomrel, jeho pohreb sa stal verejnou udalosťou. Bol vyhlásený národný smútok.

Básne W alta Whitmana sú v USA stále veľmi populárne. Čo je prekvapujúce vzhľadom na to, ako neskoro sa začal venovať poézii.

Skoré roky

W altov životopisWhitman začal 31. mája 1819 vo West Hills, v meste Huntington (Long Island). Narodil sa kvakerským rodičom W alterovi a Louise Van Velsor Whitmanovým. Ako druhé z deviatich detí okamžite dostal prezývku W alt, ktorá bola špeciálne odlíšená od jeho otca. W alter Whitman starší pomenoval troch zo svojich siedmich synov po významných amerických vodcoch: Andrew Jackson, George Washington a Thomas Jefferson. Najstarší sa volal Jesse a ďalší chlapec zomrel vo veku šiestich mesiacov bez toho, aby bol menovaný. Šiesty syn páru, najmladší, dostal meno Edward. Vo veku štyroch rokov sa Whitman presťahoval so svojou rodinou z Western Hills do Brooklynu.

W alt Whitman opísal svoje detstvo ako dosť problematické a nešťastné vzhľadom na ťažký ekonomický stav rodiny. Jeden šťastný moment, na ktorý si neskôr spomínal, bol s markízou de Lafayette, ktorá ho zdvihla do vzduchu a pobozkala na líce počas osláv Dňa nezávislosti v Brooklyne 4. júla 1825.

Štúdium a mládež

V jedenástich rokoch ukončil W alt Whitman formálne vzdelanie. Potom si hľadal prácu, aby pomohol svojej rodine. Budúci básnik istý čas pracoval ako asistent dvoch právnikov, neskôr bol stážistom a novinárom v týždenníkoch Long Island a The Patriot, ktoré redigoval Samuel E. Clements. Tam sa Whitman dozvedel o tlačiarenskom lise a sadzbe. Prinieslo to aspoň nejaké peniaze, na rozdiel od novodobých populárnych básní.

Vyhľadávanie volania

Nasledujúce leto Whitman pracoval pre Erastusa Worthingtona v Brooklyne. Jeho rodina sa vrátila na západkopcoch na jar, ale Whitman zostal a zamestnal sa v obchode Aldena Spoonera, redaktora popredného týždenníka The Long Island Star.

V tom čase sa Whitman stal pravidelným návštevníkom miestnej knižnice, pripojil sa k mestskej debatnej spoločnosti, začal navštevovať divadelné predstavenia, publikoval niektoré zo svojich raných poézií anonymne v New York Mirror.

V máji 1835 Whitman opustil Brooklyn. Presťahoval sa do New Yorku, aby pracoval ako skladateľ. Snažil som sa nájsť si trvalé zamestnanie, ale mal problémy (čiastočne kvôli rozsiahlemu požiaru v tlačiarenskej a vydavateľskej štvrti a čiastočne kvôli všeobecnému kolapsu ekonomiky, ktorý viedol ku kríze v roku 1837).

V máji 1836 sa pripojil k svojej rodine, ktorá teraz žije v Hempstead, Long Island. Whitman vyučoval s prestávkami na rôznych školách až do jari 1838, hoci nebol dobrým učiteľom. Poézia mu v budúcnosti prinesie popularitu.

Po pokusoch o vyučovanie sa Whitman vrátil do Huntingtonu v New Yorku, aby založil svoje vlastné noviny The Long Islander. Whitman pracoval ako vydavateľ, redaktor, tlačový pracovník, distribútor a dokonca aj doručovanie domov.

O desať mesiacov neskôr predal vydanie E. O. Crowellovi. Prvé číslo vyšlo 12. júla 1839. Nie sú známe žiadne zachované kópie novín vydávaných pod Whitmanovým vedením. V lete 1839 si našiel prácu ako sadzač pre Long Island Democrat, editoval James J. Brenton.

Southold Incident

Čoskoro budúci básnik opustil noviny a znova sa pokúsil stať sa učiteľom. Tomuto remeslu sa venoval od zimy 1840 do jari 1841. Jeden príbeh, možno apokryfný, hovorí o tom, ako bol Whitman potupne pozastavený zo svojej akademickej práce v Southholde v New Yorku v roku 1840. Po tom, čo ho miestny kazateľ nazval „sodomitom“, bol Whitman údajne potretý smolou a pokrytý kohútím perím. Životopisec Justin Kaplan poznamenáva, že príbeh je pravdepodobne fiktívny, pretože Whitman po tejto údajne veľmi ponižujúcej situácii pravidelne dovolenkoval v meste. Životopisec Jerome Loving nazýva incident mýtus.

Prvé kreatívne snahy

Čoskoro publikoval začínajúci básnik sériu desiatich úvodníkov s názvom „Sun-Down Papers – From the Schoolteacher's Desk“v troch novinách od zimy 1840 do júla 1841.

W alt Whitman sa presťahoval do New Yorku v máji 1841. Najprv pracoval v nízko platenej práci v Novom svete pod vedením Benjamina Sr. a Rufusa Wilmota Griswolda. Pokračoval krátky čas v práci pre rôzne noviny: v roku 1842 bol redaktorom Aurory a od roku 1846 do roku 1848 pracoval v Brooklyn Eagle.

V roku 1852 napísal Whitman román s názvom Život a dobrodružstvá Jacka Angla. Bola to čiastočne autobiografia, časť histórie New Yorku tej doby, kde čitateľ mohol nájsť niektoré známe postavy z každodenného života v hlavnom meste.

V roku 1858 Whitman publikoval sériu 47 000-slovných testov pod všeobecným názvom „Manny – He alth and Learning“. Pre tieto publikácie používal pseudonym Moz Velsor. Meno Velsor zrejme odvodil od priezviska Van Velsor, ktoré patrilo jeho matke. Táto svojpomocná príručka odporúča nosiť bradu a opaľovanie, pohodlnú obuv, každodenné kúpanie v studenej vode, konzumáciu mäsa, dostatok čerstvého vzduchu a ranné prechádzky. Súčasníci nazvali toto dielo „bizarným a hlúpym pseudovedeckým pojednaním.“

W alt Whitman, "Listy trávy"

Whitman tvrdil, že po niekoľkých rokoch neúspešnej snahy o uznanie sa konečne rozhodol stať básnikom. Najprv experimentoval s mnohými populárnymi literárnymi žánrami, pričom sa zameral na vtedajší kultúrny vkus. Už v roku 1850 sa začalo objavovať to, čo sa čoskoro stalo legendárnymi Listami trávy W alta Whitmana. Túto zbierku básní bude naďalej upravovať a revidovať až do svojej smrti. Whitman mal v úmysle napísať výrazne americký epos a použil na to voľný verš s uleteným biblickým štýlom. Koncom júna 1855 Whitman prekvapil svojich bratov už vytlačeným prvým vydaním Listov trávy. George však ani nepovažoval za vhodné si to prečítať.

Whitman zaplatil za vydanie prvého vydania Listy trávy a vytlačil ho v miestnej tlačiarni počas prestávok v práci. Vytlačilo sa 795 kópií. Whitman nebol uvedený ako autor, namiesto toho bol pred titulnú stranu vyrytý jeho portrét od Samuela Holliera. Bol tam vytlačený aj dlhýtext: "W alt Whitman, Američan, drsný, kozmický, promiskuitný, telesný a zmyselný, nie sentimentálny, nie je nadradený mužom alebo ženám ani ich nenahrádza, nie je pokornejší ako indiskrétny."

Hlavnému textu predchádzal prozaický predhovor s 827 riadkami. Ďalších dvanásť básní bez názvu obsahovalo 2315 riadkov, z ktorých 1336 patrilo do prvej básne bez názvu, neskôr nazvanej „Pieseň o sebe“.

Knihu pochválil Ralph Waldo Emerson, ktorý napísal Whitmanovi lichotivý päťstranový list, pochválil jeho prácu a poradil ho všetkým svojim známym. Prvé vydanie Listov trávy bolo široko rozšírené a pritiahlo značný záujem čitateľov čiastočne kvôli Emersonovmu súhlasu, ale niekedy bolo kritizované za zdanlivo „obscénny“charakter poézie. Geológ John Peter Leslie napísal Emersonovi, ktorý knihu nazval „ošumělou, poškvrňujúcou a obscénnou“a autorovi „namyslený somár“. 11. júla 1855, niekoľko dní po vydaní prvej knihy W alta Whitmana, zomrel jeho otec vo veku 65 rokov.

Život po sláve

Niekoľko mesiacov po prvom vydaní Listy trávy sa kritika knihy začala viac zameriavať na potenciálne urážlivé sexuálne témy. Hoci druhé vydanie už bolo vytlačené, vydavateľ nakoniec nevyrobil ani polovicu nákladu. Vydanie sa nakoniec v auguste 1856 dostalo na trh s 20 ďalšími básňami. Listy trávy boli revidované a znovu publikované v roku 1860, potom v roku 1867 a ešte niekoľkokrátpočas Whitmanovho života. Viacerí známi spisovatelia obdivovali Whitmanovu prácu, vrátane Amosa Bronsona Alcotta a Henryho Davida Thoreaua.

V čase prvých publikácií Listy trávy mal Whitman finančné ťažkosti a bol nútený opäť pracovať ako novinár, najmä od mája 1857 spolupracovať s Brooklyn Times. Ako redaktor dohliadal na obsah novín, poskytoval recenzie kníh a písal úvodníky. Z práce odišiel v roku 1859, aj keď nie je jasné, či bol prepustený alebo sa rozhodol odísť sám. Whitman, ktorý si zvyčajne viedol podrobné zápisníky a denníky, o sebe koncom 50. rokov 19. storočia zanechal veľmi málo informácií.

Choroba a smrť

Po tom, čo začiatkom roku 1873 utrpel paralytickú mozgovú príhodu, bol básnik nútený presťahovať sa z Washingtonu do domu svojho brata Georga Washingtona Whitmana, inžiniera, na Stevens Street 431 v Camdene, New Jersey. Bola tam aj jeho chorá matka, ktorá čoskoro zomrela. Obe udalosti boli pre Whitmana ťažké a zanechali v ňom pocit ohromenia. Zostal v dome svojho brata, kým si v roku 1884 nekúpil rezidenciu. Pred kúpou domu však trávil veľa času so svojím bratom na Stevens Street. Kým tam bol veľmi produktívny, publikoval tri verzie Listov trávy spolu s ďalšími dielami. Hosťoval Oscara Wilda, Thomasa Eakinsa. Jeho brat Edward, ktorý bol od narodenia postihnutý, žil v tom istom dome.

Keď sa jeho brat a nevesta museli z obchodných dôvodov presťahovať, kúpil si vlastný dom328 Mickle Street. Najprv sa o všetko starali nájomníci – básnik bol väčšinu času úplne pripútaný na lôžko. Potom začal komunikovať s Mary Oakes Davisovou - vdovou po námornom kapitánovi. Bola to jeho susedka, ktorá žila so svojou rodinou na Bridge Avenue, len pár blokov od Mickle Street.

Presťahovala sa k Whitmanovi 24. februára 1885 ako hospodárka výmenou za bezplatné nájomné. Žena si so sebou priniesla mačku, psa, dve hrdličky, kanárika a ďalšie zvieratá. Počas tejto doby Whitman produkoval nové vydania Listov trávy v rokoch 1876, 1881 a 1889.

Počas tohto obdobia trávil Whitman väčšinu času vo vtedajšej skôr puritánskej komunite Laurel Springs (v rokoch 1876 až 1884), pričom jednu z budov na Stafford Farm premenil na svoj letný dom. Obnovený letohrádok zachoval ako múzeum miestny historický spolok. Časť jeho „Listy trávy“bola napísaná tu. Laurel Lake bolo pre neho „najkrajším jazerom v Amerike a Európe.“

Keď sa blížil koniec roku 1891, pripravil posledné vydanie Listov trávy, ktorého verzia sa volala Deathbed Edition. V rámci prípravy na svoju smrť si Whitman objednal žulové mauzóleum v tvare domu za 4 000 dolárov a počas výstavby ho často navštevoval. V poslednom týždni svojho života bol príliš slabý na to, aby zdvihol nôž alebo vidličku, a napísal: „Celý čas trpím: nemám žiadnu úľavu, žiadnu úľavu – monotónne-monotónne-monotónne od bolesti.“

Whitman zomrel 26. marca 1892. Otvorenieukázal, že jeho pľúca boli znížené na jednu osminu svojej normálnej dýchacej kapacity v dôsledku bronchiálnej pneumónie a že absces vo veľkosti vajíčka v jeho hrudníku zničil jedno z jeho rebier. Príčina smrti bola oficiálne uvedená ako "pleuréza, vyčerpanie pravých pľúc, generalizovaná miliárna tuberkulóza a parenchýmová nefritída." V jeho dome v Camdene sa konala verejná prehliadka tela, ktorú za tri hodiny navštívilo viac ako tri tisíc ľudí. Vzhľadom k tomu, že všetko naokolo bolo zasypané kvetmi a vencami, Whitmanovu dubovú rakvu bolo sotva vidieť.

Štyri dni po jeho smrti ho pochovali do jeho hrobky na cintoríne Harley v Camdene. Uskutočnila sa tam ďalšia verejná ceremónia, na ktorej priatelia predniesli prejavy, hrala živá hudba a naliali sa rôzne nápoje. Whitmanov priateľ, rečník Robert Ingersoll, predniesol chválospev na počesť básnika. Neskôr boli do mauzólea prevezené pozostatky jeho rodičov, dvoch bratov a ich rodín. Pamätníky Whitmana dnes zdobia mnohé mestá v Spojených štátoch.

Vlastnosti kreativity

Whitmanova tvorba stiera hranice poetickej formy a klasickej prózy. Vo svojej poézii používal aj nezvyčajné obrazy a symboly, vrátane hnijúceho lístia, balíkov slamy a trosiek. Otvorene písal o smrti a sexualite, dokonca opisoval prostitúciu. Často je označovaný za otca voľného verša, hoci ho nevymyslel. Citáty od W alta Whitmana boli dobre distribuované vďaka jeho neobvyklému štýlu.

Poetická teória

Whitman veril, že medzi básnikom a spoločnosťou je životne dôležitédôležitý, symbiotický vzťah. Bola zvýraznená v „Song of Myself“pomocou rozprávania v prvej osobe. Ako fanúšik amerického eposu sa odklonil od historickej tradície používania vznešených hrdinov a namiesto toho sa obrátil k osobnostiam obyčajných ľudí. Listy trávy boli tiež reakciou na vplyv, ktorý mala nedávna urbanizácia v Spojených štátoch na masy. V tomto kontexte je obzvlášť pozoruhodná báseň W alta Whitmana „Ó môj kapitán, kapitán“.

Sexuálna orientácia

Hoci životopisci naďalej diskutujú o Whitmanových sklonoch, bežne sa o ňom hovorí ako o homosexuálovi alebo bisexuálovi. Whitmanova orientácia sa zvyčajne odvodzuje z jeho poézie, hoci tento predpoklad bol sporný. Jeho práca zobrazuje lásku a sexualitu zemitejším spôsobom, ktorý prevládal v americkej kultúre pred medikalizáciou sexuality na konci 19. storočia. Poéziu W alta Whitmana charakterizuje jemná homoerotika.